По образованию - ветеринар, некоторое время работал продавцом спиртных напитков,
начинал работать журналистом, занимался продюсированием, рекламой,
экспериментировал с теленовостями. В 1950 году вместе с Ч. Дзаваттини основал
киножурнал под названием «Documento Mensile». Его должны были регулярно показывать в
итальянских кинотеатрах как набор новостей, документальных материалов и
придуманных историй, но идея была оставлена после двух выпусков.
Продавая киноаппаратуру в Испании, он познакомился с комедийным сценаристом
Рафаэлем Аскона, дружба с которым положила начало многолетнему сотрудничеству. В
Испании в конце 1950-х годов он дебютировал как режиссер художественных фильмов,
сняв три картины - «
Квартирка», «
Парни» и
«Инвалидная коляска», на МКФ в Венеции, которые в остро-сатирической, с элементами
чёрного юмора, манере изображали жизнь современной Испании.
Вернувшись в Италию, он довольно быстро завоевал репутацию режиссера-эклектика с
колючими гуманистическими темами и анархическим поэтическим стилем. В своих
ранних фильмах он рассматривал брачные отношения или отсутствие таковых с
пессимистическим цинизмом, который достиг высокого уровня отчуждения и отчаяния
в его трудном для понимания шедевре «
Диллинджер мертв».
Работая в Италии и Франции в 1960-х и 1970-х годах, Феррери создал одни из самых
оригинальных и тревожных фильмов европейского арт-синема, сочетая
социально-политическую критику, чёрный юмор и секс.
Без сомнения самым скандальным из них считается «
Большая
жратва», мрачная аллегория о мире потребления.
Это - гротескное предостережение обществу, пожираемому своими неуёмными
желаниями, уничтожающими себя изнутри.
Другая тема, характерная для творчества Феррери - проблема взаимоотношения полов,
к которой он не раз обращался, всякий раз по-разному, иногда шокируя публику, на
протяжении своей жизни: «Лиза» (1972), «
Последняя женщина» (1976), «
История Пьеры»
(1983), «
Будущее - это женщина» (1984) и др. Несмотря на то, что фильмы Феррери 80-х
заметно уступали его же работам прежних лет, к началу нового десятилетия он сумел
вновь обратить на себя внимание - вышедшая на экраны в 1990 году драма «
Дом
улыбок» получила приз «Золотой медведь» на международном кинофестивале в
Берлине.
Последними фильмами режиссера стали «
Дневник
маньяка» (1993) и «
Нитрат
серебра» (1996).
Скончался 9 мая 1997 года в Париже от сердечного приступа.
61