Родился Клемперер в Кёльне, Германия; был он сыном известного дирижера Отто
Клемперера и певицы-сопрано Иоганны Гейслер. У самого Вернера также был талант к
музыке; он неплохо играл на скрипке и успел попробовать себя в качестве
концертного пианиста. В дополнение к своей актерской карьере он пел в опере (в
качестве баритона) и в бродвейских мюзиклах. Помимо прочего, его можно было
увидеть в скрипичной секции Нового Филармонического Оркестра на DVD «Отто
Клемперер - Бетховен, симфония номер 9», выпущенного по записям концерта,
прошедшего 8-го ноября 1964-го в лондонском «Royal Albert Hall».
Клемпереры были евреями, так что в 1935-м, после прихода к власти нацистов, им
пришлось покинуть страну. Направились они в Лос-Анджелес, где Отто вновь получил
дирижерский пост. Вернер в Америке продолжил обучение в школе, а затем записался
на актерские курсы в Пасадене; вскоре, однако, он вступил в ряды Армии США, где и
провел всю Вторую мировую войну.
Будучи приписанным к Гавайям, Вернер служил в составе специального армейского
подразделения, путешествуя по Тихоокеанскому региону c концертами. После войны он
отправился сначала на Бродвей, а затем - на телевидение.
Свою первую крупную кинороль Вернер исполнил в 1956-м, в картине Альфреда Хичкока
«Не тот человек». Следом был небольшой эпизод в картине Эррола Флинна «
Стамбул».
Действительно заметной, однако, оказалась более поздняя его работа - в отмеченном
рядом наград фильме 1961-го «
Нюрнбергский процесс». Картина представляла собой несколько
измененный пересказ событий в Нюрнберге; Клемперер играл роль нацистского судьи
и одного из обвиняемых, Эмиля Хана. Чуть позже Вернеру дали заглавную роль в
фильме «
Операция «Эйхманн»; кроме того, ему довелось выступить в качестве
приглашенной звезды в одном из эпизодов первого телесериала Брайана Кейта,
«Крестоносец».
Наиболее известная роль Вернера, по забавному совпадению, также была связана со
Второй мировой - он сыграл трусливого коменданта лагеря для военнопленных
«Сталаг 13», полковника Вильгельма Клинка в популярном комедийном сериале «
Герои Хогана». Клемперер заранее заявил, что согласится играть нациста
только в том случае, если он будет изображен полным дураком. Помимо прочего, Клинк
запомнился зрителям своей ужасной игрой на скрипке - своеобразной отсылкой в
сторону довольно неплохой скрипичной игры самого Вернера.
Роль Клинка принесла Клемпреру пять номинаций на «Эмми» как «лучшему актеру
второго плана»; дважды - в 1968-м и 1969-м - он эту премию выигрывал. Именно на съемках
сериала актер познакомился со своей второй женой, Луизой Трой.
После смерти отца - в 1973-м - Клемперер начал активно заниматься музыкой, в опере и
на Бродвее. В 1987-м он был номинирован на премию «Тони».
В 1993-м Вернер повторил роль Клинка, на сей раз выступившего в качестве
ангела-хранителя Гомера Симпсона; от других предложений вновь сыграть полковника
Клемперер отказался.
Скончался Вернер 6-го декабря 2000-го, от рака; прах его был развеян над морем.
32